jueves, 15 de enero de 2009

O GRANDE AVIVAMENTO DE ORAÇÃO EM 1857



AVIVAMENTO NASCE NUMA REUNIÃO DE ORAÇÃO
Era meio dia, o 23 de setembro de 1857. Um homem de negócios, alto, de idade madura, subiu umas escadas velhas para o terceiro andar de uma antiga igreja no coração da parte baixa da cidade de Nova York. Entrou a um quarto esvaziamento, sacou seu relógio de bolso e se sentou a esperar. Afora da igreja o anúncio dizia: "Reunião de oração de 12 a 1 p.m., detente por 5, 10 ou 20 minutos, ou a hora completa segundo to permita teu tempo".
Parecia que ninguém tinha tempo para a oração. Ao passar os minutos o solitário assistente se perguntava que se a reunião seria um erro. Por quase três meses o tinha estado convidando gente a assistir à Antiga "Igreja Holandesa North Church" na rua Fulton.A igreja estava passando tempos difíceis. Muitos pensavam que devesse "atirar a toalha" mas os administradores determinaram ficar até o fim e contrataram a Jeremiah C. Lanphier, um homem de negócios para dirigir um programa de visitas. O deixou seu excelente negócio para tocar portas por um salário menor de 20 dólares à semana.
Poucas famílias respondiam, mas Lanphier, puído e desanimado, dissipava suas angústias ante o Senhor, tomando novas forças desses tempos de oração. Então se lhe ocorreu a idéia de que aos homens lhes agradaria apartar-se por um período de tempo de oração uma vez à semana. Era um tempo de prosperidade e materialismo, pelo qual poucas pessoas tinham interesse nas coisas de Deus. Lanphier não sabia muito a respeito de tais coisas. O único que ele sabia foi que os homens desesperadamente precisavam a oração.
SEIS VIERAM ORAR
Seu relógio assinalava as 12:30 quando ao final chegaram seis homens e oraram por uns quantos minutos. Essa pequena reunião não teve nada de extraordinária. Lanphier não tinha maneira de saber que era o começo de um grande avivamiento nacional que levaria aproximadamente a um milhão de pessoas ao reino de Deus. 20 homens vieram a sua segunda reunião do meio dia a seguinte semana. A terceira quarta-feira foram 40. Então Lanphier decidiu converter a reunião num evento diário levado a cabo num salão maior.
Essa mesma semana, a quarta-feira 14 de outubro, a nação foi sacudida pelo pior pânico financeiro em sua história. Os bancos fecharam, os homens ficaram sem trabalho, as famílias experimentaram fome. Ante a crise, em curto tempo a reunião tinha sobrecogido todo o edifício com multidões a mais de três mil pessoas. Advogados e médicos, comerciantes e clérigos, banqueiros e negociantes, manufatureiros e mecânicos, porteiros e mensageiros, todos vieram. E depois, o impulso de "a oração de avivamiento" foi lançado de costa a costa.
NOVA YORK SE INCLINA EM ORAÇÃO
Ao cabo de seis meses, dez mil homens se estavam reunindo diariamente na cidade de Nova York para orar. Em janeiro de 1858 tinha pelo menos outras vinte reuniões de oração, cheias até o topo, através por toda a cidade.Numa ocasião um homem chegou por engano à reunião. Ele estava planejando assassinar a uma mulher e depois cometer suicídio. O escutou quando alguém externaba um urgente chamado ao arrependimento. De repente surpreendeu a todos quando fortemente exclamou "¡Oh, Que devo fazer para ser salvo?!"
Um dos seis que assistiram à primeira reunião da rua Fulton foi um jovem de Filadélfia (Pensilvânia) de 21 anos que depois iniciou uma reunião de oração em sua própria cidade. O começo foi terrível com pouca assistência. Mas de repente teve uma mudança. O 8 de março de 1858, trezentas pessoas estiveram presentes, dois dias depois, dois mil quinhentas pessoas se abarrotaram num auditório maior; tinha tantos que cadeiras tiveram que ser acomodadas na plataforma. Em maio uma carpa foi montada, e em quatro meses ¡cerca de cento cinquenta mil pessoas tinham orado dentro dessa carpa!
Reuniões nasceram em outras partes da cidade. Estima-se que teve ao redor de dez mil conversões em Filadélfia em 1858. Quando o avivamiento estava em auge por toda a nação, foi estimado que cinquenta mil pessoas se convertiam por semana.Jeremías Lanphier é uma inspiração a todos os obreiros da igreja que se encontram esquecidos e sem apreço pelos homens. Alguém escreveu dele: "Daquela consagração solitária ao serviço de Cristo, quem podia predizer o que chegaram a ser os resultados?"
A dedicação de Lanphier à obra surgiu só depois de uma luta e uma total rendição a Deus. O testemunhou: O assunto foi depositado em meu coração, e foi um assunto a considerar constantemente por um pouco de tempo. Por fim resolvi entregar-me à obra, e nunca esquecerei com que força naquele momento aquelas palavras chegaram para habitar em minha alma:
"Está feita, a grande transação foi feita,
sou de meu Senhor, e O é meu;
Ele me atraiu, e eu lhe segui,
Encantado de confessar a voz divina".

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